故事背景設定在2029年的底特律，近未來的底特律成為罪惡之都，在現實世界的底特律則剛在2013年宣布破產，這個城市真是多災多難。回正題，《鐵甲威龍》是一齣私幻片，私幻元素落在以假亂真的科技上。當警察 Murphy (Peter Weller) 於執勤時被一群窮凶極惡的悍匪槍擊轟斃後，掌控城市保安的大財團 Omni Consumer Products (OCP) 把他改造成半機械，半人類的 RoboCop，以維持治安。在編劇 Edward Neumeier 及 Michael Miner 的精心佈局下，一切設定言之有物，這與劇本目的是「借未來諷今」有密切關係。有說當中的諷刺是針對當時的列根時代，但這個「今」於二十七年後同樣通用。Murphy 隸屬的警隊基本上是受企業 OCP 所監控，警隊軍事化基本上把保障人民生命視為一盤生意。而電影當中不時有些新聞報導作間場，絕妙之處是這些新聞、廣告玩味性十足，起了政治性的點題作用。（太空武器誤射？模擬核戰的戰略玩具？）
在諷刺對象上，尤以 OCP 代表的這類私人企業為首要目標。在高級總裁 Dick (Ronny Cox) 於會議上示範保安機械人 ED-209 時，意外地把席上會議成員轟斃，同事 Bob (Miguel Ferrer) 乘虛而入，向主席 (Dan O'Herlihy) 推薦 RoboCop 這個計畫。整個段落賣弄鮮血的暴力 (同事被亂槍掃射至體無完膚，換來的只是 "I'm very disappointed" 以及 "It's only a glitch" 的感言)，藉此嘲諷企業/資本主義草菅人命，為利是圖的態度。基本上 Bob 的定位有點兒像科學怪人的創造主，自己同樣地出於私心「創造」了 RoboCop。Bob 多次強調 RoboCop 只是一個產物，一個失去記憶的有機產物，與電視廣告中的名車一樣都是消費主義下的產品。辦公室政治和街道暴力同樣精彩，底特律的犯罪分子，以狡猾多詐的 Clarence (Kurtwood Smith) 為首，背地裡和 OCP 的高層有非法勾檔，同時 Clarence 一伙亦是殺害 Murphy 的兇手。OCP 的內部權力鬥爭，在這出人意表的地方，巧妙地與 RoboCop 復仇行動這條主線合而為一。
整齣電影都秉持荷蘭導演保羅·范赫文的特色，就是血腥及暴力，他亦直認不諱地表明自己喜好暴力。主角被行刑式的處決，被改造的肉體 (為了成為更完善的產品，完整的手臂也被除掉)，Clarence 一伙最後悲壯的下場，如被毒液侵蝕的 Emil (Paul McCrane)，角色生死的處理是近乎不人道的。這些特意渲染的暴力，除了是滿足導演的慾望外，更令《鐵甲威龍》這電影滲入超現實的黑色幽默，加重荒謬感及諷刺性。而唯一女角，Murphy 的拍檔 Anne (Nancy Allen)，則成為電影中的清泉，道德的浮標，起了平衡的作用。
警察被改造成超级机器
