a. 罪恶。为什么不是犯罪?犯罪是法律层面上的,而罪恶可以是法律层面上的,也可以不是法律层面上的。黑色电影中的罪恶,有时候很难用法律去界定。
b. 黑、暗。黑,灯下黑,夜景较多;暗,场景多晦暗,便于罪恶运作。
c. 基调。灰色的地带,隐晦的欲望。人性的复杂,是非的多指向性。
d. 黑白与彩色。“黑色电影”多是黑白片(黄金年代是20世纪40、50年代,那时候黑白片仍然是主流),但也可以是彩色片,比如布莱恩·德·帕尔玛的多部作品以及近年的《夜行者》(2014)、《夜行动物》(2016)都可以说是黑色电影。当然,对于“黑色电影”来说,黑白片的明暗对比和光影效果让其具有天然的优势。
e. 人物。侦探(警察)、硬汉、蛇蝎美人、暴徒、恶棍、酒鬼、告密者、中间人(拉皮条者)……这些人物出现的概率比较高,但并不是标配,比如《第三人》中,美人不但不蛇蝎,而且善良、痴情。