Henry Yang出生于美国堪萨斯州，十岁那年父母去世，留下他和妹妹相依为命。在他十七岁那年，为了给饿得奄奄一息的妹妹弄点吃的，他在邮局偷了五美元，结果被抓住，并送进大名鼎鼎的阿尔卡特兹监狱，而妹妹则被送进孤儿院。八年后，Henry与其他三人策划了一次越狱，其中两人在逃跑途中被警察打死，Henry与鲁弗斯被抓回监狱。是鲁弗斯出卖了他们，作为奖励，他享有和其他犯人一样的待遇，而Henry则被关进称为“黑洞”的地牢。虽然美国法律规定犯人最多只能被关地牢19天，但Henry却在这个人间地狱待了整整三年。期间，他肉体和精神上都受尽折磨，常常被殴打，“每天闻着自己的屎尿”，被狱长割断了脚茎成为残废......最讽刺的是他被割断脚茎的那天是圣诞节，窗外天真的孩子们在唱着圣诞歌曲歌颂上帝。
Henry走出地牢后的第一天，用吃饭的勺子杀死了出卖他的鲁弗斯，从而被判为一级谋杀，关进死囚牢。刚刚走出校园的年轻律师詹姆斯作为他的辩护律师。在调查过程中他们建立了互信的关系并成为了好朋友，在法庭上，他们揭露出一桩又一桩骇人听闻的监狱丑闻，经过艰难险阻，最终正义战胜了邪恶。虽然Henry最后还是死了，但如他所说，他们胜利了。詹姆斯说Henry让他懂得了“victory”的意思，而我也被这个词深深震撼。
这是影片《Murder in the first》（一级谋杀）的主要内容，它讲述的是一个真实的故事。这个故事发生在三藩市金门大桥附近的小岛上，臭名昭著的阿尔卡特兹监狱曾在这里诞生和消亡。如今的小岛风光怡人，是加州北部最有名的旅游胜地，每年接待游客一百万人。不知道如今在那里观光的游客是否知道阿尔卡特兹监狱的这段历史，是否有人会想起和祭奠这些如同Henry一样的人，为人类文明付出昂贵代价的人。
学过历史的我们都知道，人类文明的发展史是一部冗长的血泪史。然而当这样一段真实的历史呈现在我的面前，我还是被震撼了，不只为丑恶的历史，还有他们为人类文明的战斗。生命不息，战斗不止，倒下了一个，另一个又会站出来。文明是人类社会发展的最终方向，不管什么都阻挡不了。不同时代有不同时代的罪恶和丑陋，从奴隶社会到现在的社会主义社会，罪恶和丑陋在减少的同时也越来越隐秘，当我们会成为下一个Henry时，我们唯一要做的就是不要放弃，即使是死亡也会变得有意义。在电影故事的结局，文明战胜了野蛮，而他们也付出了残酷的代价。
或许很残忍，但是也很平等。
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