并且,导演将这个小孩与鹰的故事置于英国“工业孤独”的大主题之下。简单的小镇故事背后蕴藏着英国社会的巨大变革,小孩比利的苦闷与彷徨,就是60年代人的苦闷与彷徨。
这样的设置让人想到约翰·福特(John Ford)的名作《青山翠谷》(How Green Was My Valley,1941)。背景同样是一个英国煤矿工业小镇,只不过《青山翠谷》高唱着“用爱发电”的主旋律。故事的主人公也是一个小男孩,他的哥哥与父亲相继死于矿难,但家庭不散,希望就不灭。
另一部英国电影《跳出我天地》(Billy Elliot,2000)中的小男孩也叫比利,故事也发生在一个矿山小镇。这个比利很幸运,他迷恋上了芭蕾舞,虽然刚开始不能被大家接受,但在他的坚持下,父亲、哥哥、老师都支持他追求梦想。
《青山翠谷》的矿山小镇生生不息,洋溢着一种美国式的理想主义,《跳出我天地》中的男孩则跳出了那个封闭的矿山小镇,开拓出自己的天地。而在《小孩与鹰》中,矿区、家庭、学校、亲人对小男孩比利来说都是噩梦。他向往自由的心冲冲撞撞,但始终没有出路。