孤味

初看海报和演员阵容，以为电影是在讲述中国传统大家族内的四个女性，一个母亲和三个女儿。但看完全片才发现，它讲述的其实只有母亲这一个女性角色。她是被丈夫早年抛弃的妻子，被娘家人厌弃的妹妹，一个人拉扯大了三个女儿。她的大半辈子，都与这些人深深牵在一起，看着热闹却又冷清。

被抛弃的妻子

故事一上来，便是父亲的死亡。父亲死时陪在身边的是一个叫蔡阿姨的女人。当日正值母亲大寿，戏剧性的冲突一上来就给了观众强烈的印象，母亲是一个被抛弃的妻子。紧接着的是通过女儿们的回忆，讲述母亲曾经拿着菜刀去捉奸的经历，这样一个性格强烈的女性赫然与温柔寡言的蔡阿姨形成了强烈反差。

电影没有马上急着叙述，母亲与父亲的关系何以变成如此，而只是专注刻画母亲的倔强与对父亲的执念。不禁让人想到王德峰说的，中国传统婚姻关系里，少有西方启蒙运动之后浪漫主义当道的「I love you」，更多的是你我不分「杀千刀」般爱里带恨的情感。

与此产生对比的是父亲花花公子的形象。带着墨镜，梳着整齐的油头，穿着西装，被母亲捉奸而匆忙跳楼逃跑。此时连给小女儿最后的那个软糖，也变得廉价不堪。

被娘家人厌弃的妹妹

母亲所在的林家，在一开始便显露了地方大家族的排场。林家是医生世家，母亲是唯一的妹妹。但这个妹妹却因为自己这么一个不争气的丈夫，受到了娘家人的排挤。大寿当日，只有二哥前来祝寿。通过后面女儿们的回忆，母亲连自己父亲的葬礼都不被允许参加，只能远远地看着自己最亲的亲人远去的背影。

二女儿的回忆更是从侧面印证了母亲在大家庭的地位。二女儿从小努力念书，报考了医学院，二叔一家才渐渐和她们恢复了一些联络。她好强的性格，与母亲很像。看似事业有成，家庭圆满，但这一切与其说是幸福，掺杂着的却是更多的无奈。她希望女儿能去美国，挣脱这个家庭的牢笼，过上自己想过的日子。在牢笼里，有个不争气的丈夫是一种造孽的话，有个优秀的丈夫也让人如履薄冰，不痛不痒，总有一种为别人而活的感觉。

四个女儿的母亲

母亲生了四个女儿，亲自抚养了三个，含辛茹苦但却没有一个女儿想待在她的身边。最小的女儿虽然接管了母亲的大饭店，与母亲同住，但却处处与母亲对着干。小女儿的世界里，父亲是温柔的，爱她的，母亲却是凶恶的，霸道的。

大女儿是最了解母亲的，但是她的性格如同父亲一般，漂泊不定，总被母亲恶语相向。二女儿则因为活在了母亲的阴影里，心里想着更多的是怎样离开这个传统的大家庭。

母亲的秘密

剧末，母亲说出了心底最大的秘密。父亲当年从外公那里偷出来用来借债的印章，其实是母亲自己偷的。父亲的一生，也算是这个大家庭下的一个牺牲品。母亲对父亲的憎恶，内心底藏着的是一份愧疚。也就是这份愧疚，让母亲对父亲的爱无法消散。

最后，母亲在离婚协议书上终于签了字，迟到了几十年却也终于还父亲以自由。而她自己也终于得以从那份「杀千刀」的羁绊里解脱出来，留下来的是与父亲曾经美好的回忆。虽然最后只留下母亲一人，在出租车上独自唱着歌，孤独却不寂寞。